Europeisk domstol stadfester historisk slag mot Google angående Android-kontroll

Teknologigiganten i Silicon Valley har fått utløp for handlingsrom. EU-domstolen har avsluttet en av de lengste og mest kostbare rettssakene i den digitale sektorens historie ved å ratifisere ... rekordbot på 4.125 milliarder euro mot Google. Med denne kjennelsen gjør dommerne i Luxembourg det klart at selskapet misbrukte sin dominans med Android-operativsystemet til å kvele konkurrentene og konsolidere sin egen søkemotor.

Denne rettsavgjørelsen er ikke en isolert hendelse, men bekrefter snarere mistankene som EU-kommisjonen reiste for flere år siden. Kjennelsen avviser fullstendig den endelige anken som ble inngitt av både Google og morselskapet Alphabet, noe som betyr at EU-domstolen Det rettferdiggjør definitivt EU-kommisjonens kamp for å garantere et mer rettferdig og åpent teknologimarked på det gamle kontinentet.

Relatert artikkel:

Rekordbot for Google i Europa: misbruk av dominerende stilling og konsekvenser for det digitale markedet

En juridisk kamp som har vart i over ti år

For å forstå hvordan vi havnet her, må vi se tilbake til 2015, da Brussel begynte å avdekke sannheten etter flere klager fra forbrukere og konkurrenter. Det var ikke før i 2018 at den daværende konkurransekommissæren, Margrethe Vestager, annonserte en innledende sanksjon på over 4.340 milliarder euro, et tall som ville gjort hvem som helst svimmel, men som ble noe redusert i et tidligere tilfelle på grunn av kanselleringen av visse løse tråder angående fordelingen av annonseinntekter.

Den nåværende kjennelsen spesifiserer at en betydelig del som overstiger 1.520 milliarder euro faller direkte på AlphabetSom morselskap holdes det medansvarlig for praksisen som utføres av datterselskapene, og stenger dermed enhver mulighet for å unngå betaling gjennom juridiske eller bedriftsmessige smutthull i strukturen til det amerikanske multinasjonale selskapet.

Mekanismen bak misbruk: Søk, Chrome og Play-butikken

Retten har funnet at selskapet brukte uetiske taktikker for å sikre at tjenestene deres utelukkende var rettet mot mobiltelefoner. Mer spesifikt tvang de enhetsprodusenter til å forhåndsinstallere applikasjoner som Google Søk og Chrome Hvis de ønsket tilgang til den offisielle Play Store, satte dette enhver annen nettleser eller søkemotor i en klar ulempe, siden den gjennomsnittlige brukeren sjelden gidder å endre verktøyene som er forhåndskonfigurert.

Det handlet ikke bare om å tilby et godt produkt, men om å låse ned økosystemet. Ved å koble tilgang til Play-butikken (et uunnværlig verktøy for enhver moderne telefon) med tilstedeværelsen av søkemotoren sin sørget Google for en massiv trafikk av data og reklame som beskyttet posisjonen mot alternativer som i mange tilfeller ikke engang hadde muligheten til å bli testet av europeiske borgere.

Relatert artikkel:

Google står overfor det mulige salget av Chrome og dets implikasjoner i teknologimarkedet

Markedsfragmentering og inngangsbarrierer

Et annet av de hete temaene i kjennelsen er den såkalte avtaler mot fragmenteringGoogle forbød merkevarer å selge enheter som brukte modifiserte eller uautoriserte versjoner av Android. Hvis en produsent ønsket å fortsette samarbeidet med Silicon Valley-giganten, måtte de overholde kravene og ikke investere i alternative operativsystemer som kunne overskygge dem, noe som drastisk begrenset innovasjon utenfor Googles direkte kontroll.

Retten understreker at disse praksisene genererte en status quo-skjevhetMed andre ord, en forbrukertreghet som er vanskelig å bryte. Dommerne har ettertrykkelig påpekt at det i den digitale verden ikke er nødvendig å bevise at en konkurrent er fullstendig eliminert for å bekrefte et misbruk; det er nok å demonstrere at det er reist tilstrekkelige barrierer til å gjøre det nesten umulig for andre å delta i spillet på samme spillebane med de samme reglene.

Selskapets reaksjon på den endelige kjennelsen

Som forventet har nyheten ikke blitt godt mottatt på teknologiselskapets kontorer. En offisiell talsperson har angret på kjennelsenDe argumenterte for at Android har fremmet valgfrihet og at de har investert milliarder for å gjøre systemet gratis for alle. Ifølge dem gjorde de allerede endringer i kontraktene sine i 2018 for å etterkomme Brussels krav, men EU-domstolen slo fast at disse tiltakene var utilstrekkelige eller kom for sent til å kompensere for skaden som allerede var gjort på konkurransen.

Denne episoden legger til andre millionbot Gruppen vil motta denne betalingen kort tid etter at en annen betaling for å favorisere deres sammenligningsnettsted for shopping også ble bekreftet. Luxembourgs budskap er kraftfullt og klart: store plattformer kan ikke bruke sin makt i én sektor til å kolonisere tilstøtende markeder gjennom misbruksklausuler som binder hendene til forretningspartnere og i forlengelsen av dette begrenser hva brukerne kan og ikke kan velge på enhetene sine.

Denne rettsavgjørelsen setter prikken over i-en på en lang tilsynsprosess som baner vei for fremtidige reguleringer i EU. Bekreftelsen på at Dommen er endelig. Og det faktum at det ikke tillater ytterligere anker, representerer et løft for EU-institusjonenes antitrustpolitikk, og forsterker ideen om at ingen selskaper, uansett hvor stor tilstedeværelsen i lommene våre er gjennom mobiltelefoner, er hevet over konkurranselovene som gjelder på europeisk territorium.